Le Monde Diplomatique : Walter Rodney oublié au Guyana

 

Oh, regardez ça ! » En fouillant notre sac, la douanière pousse un cri de surprise. Nous nous apprêtons à quitter l’aéroport de Georgetown, la capitale du Guyana. Les rayons X viennent de révéler des formes rectangulaires dans notre valise. Pour les fonctionnaires en poste au portique, aucun doute : il s’agit de pains de cocaïne.

 

Un classique, sur l’une des principales voies d’acheminement des drogues sud-américaines vers l’Europe. Toutefois, la douanière ne vient pas de tomber sur un paquet de poudre blanche, mais sur le regard vif de Walter Rodney, cerclé d’épaisses lunettes noires : la couverture de la première biographie en français de cet historien guyanien, où il apparaît, coupe afro et barbe en bataille, dans un portrait en noir et blanc.

 

Non seulement les paquets rectangulaires n’étaient que des livres mais, au beau milieu de ceux-là, se trouve un ouvrage sur Rodney en français. La douanière n’en revient pas : « Comment cela se fait-il que vous le connaissiez ? Ici, plus personne ne s’intéresse à lui. » Il y a quelques jours, nous arrivions à Georgetown avec l’espoir de parvenir à une autre conclusion.

 

La capitale du Guyana se situe sous le niveau de la mer. Elle a été gagnée sur des terres humides par un titanesque travail de drainage des eaux. Au bord de la route qui longe le littoral - et où vivent 90 % des 750 000 Guyaniens -, la marque Pepsi trône sur les panneaux annonçant le nom des municipalités aux sonorités anglaises, hollandaises et françaises. À partir du XVIIème siècle, il ne restait du partage hispano-portugais du continent sud-américain que ce que les navigateurs appelaient alors la Côte sauvage : les Guyanes, un mur de mangroves entre l’Amazone et l’Orénoque que les Européens avaient longé tout au long du XVIème siècle, s’y arrêtant uniquement pour traiter avec les Amérindiens.

 

La colonisation européenne de cet espace débute au XVIIème siècle pour aboutir, après deux siècles de guerres, à la répartition de la région...

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